Blagdanska pauza polako završava u europskim ligama. Englezi praktički nisu ni imali odmora, a od ovog vikenda na terene će i nogometaši iz španjolske Primere. Vodeći trojac zaigrat će tek sutra, a danas su na rasporedu mahom utakmice u kojima će nastupiti klubovi iz sredine poretka.
Prva na rasporedu je ona između Levantea i Athletic Bilbaoa. Maleni klub Levante je prošlogodišnju hit-formu u dobrom dijelu prenio i na prvu polovicu ove sezone. Trenutno se nalaze na šestom mjestu tablice i ponovo igraju iznad svojih realnih mogućnosti. Kada se pogleda koliko su prvih pet klubova lige financijski moćniji od malenog Levantea onda rezultati ovog simpatičnog kluba još više dobivaju na težini. Primjerice Levante je u ovom trenutku ispred Valencie, a mnogo ispred jedne Seville. Iza njih je i njihov današnji protivnik Athletic. Rezultati Levantea nikako nisu plod slučajnosti nego plod rada njihovog trenera Juana Ignacia koji je usadio njemački mentalitet ovoj simpatičnoj družini. Njihov karakter posebno se vidi kada igraju na svom travnajku kojeg je vrlo teško osvojiti. U osam dosad odigranih utakmica na svom terenu izgubili su samo dvije, jednom remizirali i čak pet puta pobijedili. Ovdje je Atletico jedva izvukao remi, Valencia je izgubila, a Real se provukao sa sretnih i spretnih 2:1. To samo daje naslutiti da Athletica večeras čeka kompliciran posao ako želi doći do bodova na ovom neugodnom terenu.
Uostalom posljednji put kada je Atheltic došao na ovaj teren ispraćen je kući s tri ‘komada' u mreži tako da će sada sigurno ozbiljnije pristupiti ovom izazovu. Nesporno je da Marcelo Bielsa u svojoj svlačionici ima daleko kvalitetnije nogometaše, ali isto tako se čini da još uvijek nema dobitnu formulu kojom bi svoju momčad uzdigao na razinu iz prošle sezone u kojoj su oduševili nogometni svijet. Athletic se ponovo muči u prvenstvu i nalazi se tek na 13. mjestu, daleko od vrha za koji su se planirali boriti. Velika je šteta da ova talentirana momčad nema igru jer bi sasvim sigurno mogla mnogo toga pokazati. No realnost je drukčija. Posebno na gostovanjima. Atheltic je ove sezone na van svog travnjaka upisao samo dvije pobjede i to protiv slabašne Granade s mršavih 1:0 i isto tako slabe Mallorce rezultatom 2:1. Osim ta dva pozitivna rezultata Od Atheltica nismo vidjeli ništa tako da bi večeras mogli imati težak posao jer idu na jedno od najtežih gostovanja u ligi. Vidjet ćemo je li se u ovoj dvotjednoj pauzi momčad možda malo ‘sabrala', ali budu li pokazivali igru iz prošle godine Levante bi trebao imati lak posao da dođe do svoje šeste domaće pobjede.
Druga utakmica dana igra se između Granade i Valencie. Na prvi pogled čini se da bi to trebao biti lak posao za Valenciu i to bi zaista bilo tako kada bi ‘Šišmiši' igrali na razini na koju smo od njih navikli. Na početku sezone Valencia je djelovala dobro, zapravo onako kao smo od nje navikli proteklih nekoliko sezona, ali onda su neobjašnjivo pali pa se sada nalaze na za njih preslabom devetom mjestu. Je li razlog tome njihovo igranje u Ligi prvaka teško je reći, ali sigurno je da im je i to natjecanje, u kojem su prošli skupinu, odnijelo barem dio energije potrebne da bi se zadržali u vrhu španjolske lige. I njima je ove sezone crna točka odlazak na gostovanja. S ‘puta' su dosad donijeli samo 5 bodova od mogućih 24. To je razlog zbog kojeg su tako nisko na tablici i zbog kojeg se muče da uhvate priključak s vodećima. Večeras protiv Granade ipak ne bi trebali imati problema. Igrači su se regenerirali za vrijeme stanke i ne osjećaju posljedice igranja na više frontova tako da bi ovo gostovanje za njih napokon trebalo biti pobjedničko.
Granada je klub predodređen za borbu za ostanak i to je njihov jedini cilj od početka do kraja sezone. Trenutno su na dobrom putu jer se nalaze iznad crte koja označava put u drugu ligu, ali od te crte ih dijeli samo jedan bod tako da njihova borba za opstanak i prvoligaški status traje zapravo cijele sezone. Bodove spasa (a za njih je svaki bod takav) ipak će morati tražiti protiv manje uglednih takmaca od Valencie. Unatoč tome što se Granada neće unaprijed predati ipak treba biti realan i reći da Valencia čak i ako ne bude u top izdanju može i mora odnijeti sva tri boda sa stadiona Los Cármenes. Domaćin će im pokušati maksimalno odmoći u toj namjeri, no ipak bi se na kraju trebalo ispostaviti da za to neće imati dovoljno snage.
U preostalim susretima Deportivo La Coruna će ugostiti Malagu, a Sevilla Osasunu. U prvom susretu ne bi trebalo biti problema za Malagu koja je ove sezone postala ono što je prošle bio Atheltic Bilbao. U Ligi prvaka su izborili nastavak natjecanja, a u domaćem prvenstvu drže odlično četvrto mjesto sa samo dva boda iza velikog Reala. Uz sve to početkom ove godine iz kluba se povukao njihov vlasnik te im ostavio goleme dugove koje klub više nije mogao platiti pa je zbog toga dobio zabranu igranja u europskim natjecanjima sljedeće sezone. Malaga ipak prkosi svemu tome i igra odlično te skuplja simpatije navijača i ljubitelja nogometa diljem svijeta. Tvorac ovog čuda je Manuel Pellegrini, odlični strateg koji uglavnom u svakom klubu kojeg trenira napravi dobar posao. S Malagom je situacija slična i samo je pitanje može li Malaga u ovom ritmu izdržati sve do kraja sezone. Deportivo je uvjerljivo zadnja momčad prvenstva i ne bi trebao predstavljati prepreku Malagi da dođe do nova tri boda.
U posljednjoj utakmici dana sastat će se Sevilla i Osasuna. To je dvoboj iz donjeg dijela tablice i vrlo je važan za obje momčadi. Osasuni bodovi trebaju da pokuša krenuti u bijeg sa samog začelja, a Sevilli hitno treba pobjeda jer ju nije ostvarila već pet utakmica zaredom. U svakom slučaju Sevilla je bliža pobjedi jer igra na domaćem terenu i publika će je sigurno podržati, ali Osasuna je vrlo nezgodna i mogla bi predstavljati ‘tvrd orah' za Rakitića i društvo.